En griego Θεόφραστος sucesor de Aristóteles en la escuela peripatética. Era oriundo de Ereso, en Lesbos. Nació en el año 372 adC. Su nombre original era 'Tirtamo', pero se lo conoce por su apodo 'Teofrasto', el cual le fue puesto por Aristóteles, según se dice, para indicar la gracia de sus disertaciones.

Fue discípulo de Aristóteles, y con frecuencia se le reconoce como el “padre de la Botánica”. Hizo la primera clasificación sistemática de las plantas basada en sus propiedades medicinales. Observó muchas diferencias entre las plantas, tales como tipo de corola, posición del ovario e inflorescencias. Distinguía entre plantas con flores y sin flores. Estaba consciente de los rasgos estructurales, tales como el pericarpio de los frutos y las diferencias entre los tejidos de las plantas. Muchos nombres de plantas que se usan en la actualidad se derivan de los que fueron empleados por Teofrasto.